Từng được xem là cặp vợ chồng quyền lực và bền vững bậc nhất giới công nghệ – từ thiện, Bill Gates và Melinda French Gates không chia tay vì một biến cố đơn lẻ, mà là tổng hòa của những mâu thuẫn tích tụ qua nhiều năm.
Những mối quan hệ ngoài hôn nhân
Vết rạn đầu tiên và rõ ràng nhất là chuyện ngoại tình. Bill Gates gần đây thừa nhận từng có các mối quan hệ ngoài hôn nhân trong thời gian chung sống với vợ. Dù không công khai chi tiết thời điểm hay thời gian kéo dài, việc ông thừa nhận sự không chung thủy cho thấy niềm tin trong hôn nhân đã bị tổn thương nghiêm trọng từ trước khi ly hôn.
Melinda từng chia sẻ rằng mỗi khi những chi tiết mới về quá khứ xuất hiện, bà lại phải sống lại “những ký ức rất đau đớn”. Với bà, niềm tin – yếu tố cốt lõi của hôn nhân – đã bị xói mòn theo thời gian.
Melinda Gates nói ‘đau đớn’ khi nhớ về cuộc hôn nhân với Bill Gates. Ảnh: NPR
Bất đồng về các mối quan hệ xã hội của Bill Gates
Một trong những yếu tố được nhắc đến nhiều là việc Melinda không thoải mái với mối quan hệ giữa chồng và Jeffrey Epstein. Dù Gates nhiều lần khẳng định không liên quan đến hành vi sai trái của Epstein, Melinda thừa nhận bà không thích việc chồng duy trì liên hệ với nhân vật này.
Sự khác biệt trong cách đánh giá rủi ro đạo đức và hình ảnh công chúng được cho là tạo thêm khoảng cách giữa hai người. Đối với Melinda, đó không chỉ là một mối quan hệ xã giao, mà là vấn đề về giá trị và nguyên tắc.
Khoảng cách quyền lực và phong cách lãnh đạo
Là người đồng sáng lập quỹ từ thiện chung, Melinda ngày càng khẳng định vai trò độc lập của mình trong các vấn đề chiến lược. Tuy nhiên, theo nhiều phân tích, sự chênh lệch về quyền lực và phong cách lãnh đạo trong suốt nhiều năm có thể đã tạo nên những căng thẳng ngầm.
Bill Gates vốn nổi tiếng với phong cách quyết đoán, thiên về lý trí và kiểm soát chi tiết. Trong khi đó, Melinda dần theo đuổi tiếng nói riêng, đặc biệt trong các vấn đề liên quan đến phụ nữ và bình đẳng giới. Sự khác biệt trong ưu tiên và cách tiếp cận công việc được cho là khiến mối quan hệ không còn cân bằng như trước.
Cuộc sống song song sau ánh hào quang
Bên ngoài, họ vẫn xuất hiện cùng nhau trong các sự kiện, tiếp tục điều hành quỹ từ thiện và nuôi dạy ba con chung. Nhưng theo chia sẻ của Melinda sau này, quá trình đi đến quyết định ly hôn là “rất dài và riêng tư”.
Cuộc chia tay được hoàn tất với khối tài sản phân chia lên tới hàng chục tỷ USD, trở thành một trong những vụ ly hôn đắt giá nhất lịch sử giới tỷ phú. Tuy nhiên, điều đáng chú ý không phải là con số tài sản, mà là việc một mối quan hệ từng được ngưỡng mộ toàn cầu đã tan vỡ vì những rạn nứt tích tụ qua thời gian.
Bill Gates và Melinda Gates có cuộc hôn nhân kéo dài 27 năm trước khi ly hôn. Ảnh: Reuters
Sau ly hôn, Melinda rời khỏi quỹ chung để tập trung vào các dự án riêng, trong khi Bill Gates tiếp tục điều hành các hoạt động từ thiện và đầu tư. Cả hai khẳng định vẫn tôn trọng nhau và duy trì mối quan hệ vì các con.
Theo truyền thông Mỹ, những vết rạn âm thầm – từ sự không chung thủy, khác biệt giá trị, bất đồng về các mối quan hệ xã hội cho tới khoảng cách quyền lực – đã tạo nên khoảng trống khó lấp đầy. Cuộc hôn nhân của họ không sụp đổ chỉ vì một khoảnh khắc. Nó kết thúc sau nhiều năm những vết nứt nhỏ dần mở rộng, cho đến khi không thể hàn gắn.
